עבירות שוחד נתפסות על ידי הציבור ומערכת המשפט כעבירות שחיתות חמורות ביותר, הפוגעות בהתנהלות ההוגנת והתקינה של המערכות הציבוריות. מסיבה זו, נמצאות עבירות השוחד בכותרות בשנים האחרונות, ולמרות זאת, נראה כי יש ערפול מסוים סביבן, בגלל מורכבותן הרבה: מהו שוחד? האם מדובר בכסף, שווה כסף, מתנות, שם טוב וכד'? מי אשם, מקבל או נותן השוחד או שניהם? שאלות אלה ואחרות עולות סביב הנושא, ולכן חשוב לעשות סדר.

מהי עבירת שוחד?

סעיפים 295 – 290 לחוק העונשין עוסקים בשוחד, ולפיהם שוחד ניתן לתת רק למי שהוא עובד ציבור, כלומר נבחר ציבור, כמו פוליטיקאי או ראש עיר; או פקיד בשירות הציבורי.

הגדרת מתן שוחד היא: מתן טובות הנאה לעובד הציבור כדי שיוכל להפעיל מכוחו ומעמדו לטובת האדם שנתן לו את השוחד.

טובת הנאה יכולה להיות כסף, מוצר שווה כסף, שירות או כל דבר אחר.

בנוגע למתנות, בעבר היה נהוג, בהמשך לפסק דין גנות, כי הנותן מתנות לחברו, לא נחשב כאילו נתן שוחד; אך כיום הפרשנות אינה חד משמעית והפרקליטות תבחן כל מקרה לגופו. לצד השאלה המרכזית שנדונה, האם ניתנה טובת הנאה תמורת אותה מתנה, עולות גם נסיבות הענקת המתנה, גודלה, ערכה, כמה פעמים ניתנו מתנות, ורמת שקיפות קבלת המתנה.

כיוון שמדובר על עבירה של אדם שנמצא בעמדת כוח וסמכות, כמו פוליטיקאים ושופטים, עבירה זו נחשבת עבירת צווארון לבן. 

העבירה כוללת, כאמור, גם מתן שוחד וגם קבלה, אך החוק מקשה יותר על עבירת קבלת השוחד, כיוון שהיא כוללת איש ציבור, ואילו נותן השוחד הוא בדרך כלל אדם פרטי. השוחד עלול לעוות את תפקידו התקין של עובד הציבור, שיכול להאיץ, לקדם או להפעיל פעולות או תהליכים מסוימים שתורמים לנותן השוחד. הוא יכול גם להאט, לעצור או לבלום לחלוטין פעולות או תהליכים אחרים, שיפגעו בו.

העונש על עבירות שוחד

כדי להילחם בתופעת השחיתות, ששוחד הוא חלק משמעותי ממנה, נקבעו בחוק העונשין עונשים חמורים ביותר על מתן וקבלת שוחד. ישנם שני סוגי עונש אפשריים: מאסר או קנס בסכום גבוה מאוד. עונש המאסר המקסימלי למתן שוחד הוא מאסר לתקופה של 7 שנים; בעוד על קבלת שוחד עונש המאסר המקסימלי הוא לתקופה של 10 שנים.

העונש הקבוע על עבירת שוחד מהסוג לעיל הינו מאסר עד 7 שנים למקבל השוחד, ומחצית מהעונש הקבוע לנותן השוחד.

ישנה עבירה גם של מתן שוחד בתחרויות, כוונה לתת שוחד על מנת להשפיע על קיומן, מהלכן או תוצאותיהן של תחרות ספורט או תחרות אחרת שיש לציבור עניין בקיומן או בתוצאותיהן. העונש הקבוע בעבירה של מתן שוחד בתחרויות הינו מאסר עד 3 שנים גם למקבל וגם לנותן השוחד.

מתי מגישים כתב אישום במקרה של עבירת שוחד?

כדי שאפשר יהיה להגיש כתב אישום במקרה כזה, חוקרי המשטרה צריכים לעקוב אחר תהליך השוחד, ההצעה או ההסכמה, ולאסוף ראיות שמבססות לא רק את היסוד העובדתי אלא גם את היסוד הנפשי. עוד הם צריכים להראות קשר בין תפקידו של איש הציבור, לבין נותן השוחד: האם באמת ניתן לנצלו כדי לפעול למען האינטרסים שלו?

התמודדות עם אישום במתן שוחד

החוק אמנם מקל על נותן השוחד, בהשוואה למקבלו. יחד עם זאת, רצונה של מערכת המשפט להחמיר במקרים אלו כדי לשמור על טוהר המידות של המערכת הציבורית, ועל אמון הציבור במערכת זו, מובילים להחמרה בענישה בתחום.

לכן, במקרה והואשמתם במתן שוחד, חשוב להתייעץ עם עורך דין פלילי, שמכיר את פסקי הדין התקדימיים ואת החוקים והסעיפים העוסקים בנושא. באמצעות כל אלה, הוא יבחן את פרטי המקרה ויבדוק היכן אפשר להקל בעניינכם, באמצעות הטיית הרישום הפלילי לסעיפים היותר מקלים. כך אפשר יהיה, אולי, להימנע מכלא, או להפחית את תשלום הקנס.